L’église de Santa Maria del Purgatorio ad Arco est célèbre pour le culte des morts, qui l’a rendue populaire déjà dans le XVIIème siècle, quand on y célébrait soixante messes par jour.
La décoration est entièrement centrée sur des thèmes funèbres.
La partie la plus célèbre de l’église se trouve dans le cimetière au-dessous, centre du culte des âmes du purgatoire, ou “anime pezzentelle”: il s’agit de morts anonymes et sans parents, considérés intermédiaires entre les mortels et les saints.
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